Vodni popnjak (Hydrocotyle vulgaris) je v Sloveniji edini predstavnik rodu Hydrocotyle. za večino predstavnikov (danes je opisanih že skoraj 100 vrst) je plačilna plazeča rast, najbolj pa jim ustreza vlažno okolje obvodnih površin. Akvaristom sta najbolj poznana južno ameriški (H. leucocephala) in azijski predstavnik (H. tripartita), nekoliko redkeje pa gojijo severno ameriško vrsto H. verticillata.

V Sloveniji je vrsta prisotna lokalno na Ljubljanjskem barju, sicer pa ga najdemo v večini Evropskih držav kot tudi v Severni Afriki in bližnjem vzhodu. Ustrezajo mu vlažna, nevtralna do kisla tla, zato ga najdemo zlasti v močvirjih, obcestnih jarkih in podobnih okoljih. V primerjavi z zgoraj omenjenimi akvarijskimi predstavniki vodni popnjak pod vodo ne uspeva – v primeru povišanja gladine vode tako tvori le plavajoče liste, ki imajo lahko nekoliko daljša stebla.

Sajenje v ribniku

V ribniku lahko popnjak sadimo v plitvino (globina vode do 10 centimetrov). Od tam se bo s plazečimi stebli širil tako proti kopnemu (listi bodo gledali izven vode), kot proti globji vodi (tvoril bo plavajoče liste). S svojo svojo nizko višino (listni peclji dosežejo višino do 15 cm) je popnjak primeren zlasti za manjše ribnike (npr. plastične kalupe), kjer želimo ustvariti zeleni pas, a ta ne sme ovirati pogleda na ribnik.

Za dosego optimalnega učinka je priporočljivo sajenje neposredno v pesek (zaradi plitvih korenin morebitno kasnejše odstranjevanje ne bo težko) ali v košare z veliko površino. Gnojenje ni potrebno.

Razmnoževanje in rezanje

V poletnih mesecih so opazni izredno majhni beli ali rožnati cvetovi, ki se pojavijo v vretencih. Veliko lažje ga razmnožujemo z deljenjem, kjer del rastline preprosto izruvamo in presadimo. Rezanje in redčenje praviloma ni potrebno.