Irise ali perunike najdemo na Severni polobli, od Severne Amerike, Evrope do Azije. Danes v rod Iris uvrščamo že več kot 300 opisanih vrst, med katerimi jih 6 najdemo tudi v Sloveniji. Raznolikost barv, na katero se nanaša tudi rodovno ime (Iris oziroma ἶρις je v starogrški mitologiji boginja mavrice) omogoča vzgojo številnih križancev in sort, zaradi česar so perunike še danes ene izmed najbolj priljubljenih in pogostih cvetočih trajnic na vrtu.

Tipično naravno okolje perunik predstavljajo suhi in pol suhi travniki na višjih legah. Zastajanje vode prenašajo le redke vrste, a jih zaradi čudovitih cvetov najdemo v praktično vsakem ribniku. Ob avtohtoni rumeni ali vodni peruniki (Iris pseudacorus) in raznobarvni peruniki (Iris versicolor) so popularne še japonske perunike, kjer gre pravzaprav za 3 ločene vrste; hanashōbu (Iris ensata), kakitsubata (Iris laevigata) in ayame (Iris sanguinea), med katerimi sta za slovensko podnebje primerni zlasti prvi dve.

Japonska zajčja perunika (Iris laevigata Fischer, 1837) ob Japonski naseljuje še Kitajsko in Korejski polotok, kjer jo najdemo v močvirjih, robovih ribnikov, bajerjev in drugih območjih s plitko, stoječo vodo. Kot okrasno rastlino jo na Japonskem gojijo že več kot 1.000 let, nekatere sorte pa so stare že nekaj stoletij. Ozki, 2 do 3 centimetre široki listi dosežejo višino do 60 cm. Cvetovi, ki poženejo na dolgih poganjkih, so vijolični ali modri, ob naravnih različicah pa so popularne zlasti belo cvetna (Snowdrift) in rožnato cvetna (Pink Queen) sorta.

Sajenje v ribniku

Obe vrsti japonski irisov, tako Iris ensata kot Iris laevigata sadimo v plitvo vodo na sončne lege. Za sajenje uporabimo srednje velike košare (vsaj 18×18, lahko 28×28), ki jih postavimo tako, da voda sega nekaj centimetrov nad zgornji rob košar. Za izboljšanje cvetenja perunike vsako pomlad pognojimo z gnojili za lokvanje.

Razmnoževanje in rezanje

Perunike najlažje razmnožujemo vegetativno, z deljenjem korenike v pomladnih mesecih. Jeseni po prvi zmrzali liste porežemo.

Latinsko ime:	Iris laevigata
Slovensko ime:	Japonska zajčja perunika
Globina sajenja:	plitva (0 – 10 cm)
Višina:	40 – 60 cm
Cvetenje	junij - julij

Velikost:

• S (9 cm lonček)