Južnoameriški šejek se uporablja tako v odprtih akvarijih (plavajoče rastline preprečujejo skakanje rib), kot akvarijih s pokrovom, kjer služi predvsem kot skrivališče mladic (npr. pri živorodkah) ali kot gradivo ribam, ki gradijo gnezda na gladini (predvsem labirintovci).

Naselitev plavajočih rastlin je posebej priporočljiva v akvarijih z velikim številom rib. Plavajoče rastline so namreč odlični porabniki hranil, saj CO2 (ta najpogosteje omejuje rast, saj ga v vodi ni dovolj) jemljejo iz izročanja in ne vode.